Parlem amb Sergi Artigas, director d’Estratègia en Innovació al Centre Tecnològic Leitat i Alumni de l’Euncet, sobre el paper de la innovació i de les noves tecnologies a les empreses a la Revista Euncet Alumni 17. 

És habitual sentir parlar d’innovació, però, per un expert com tu, què és la innovació? 

Una visió molt propera a la realitat de la innovació és considerar-la com la integració de coneixement en una activitat. Pot ser un model de negoci diferent, pot ser l’adopció d’una o vàries tecnologies, pot ser el desenvolupament d’una idea… però fins que no s’integra en una activitat, no es materialitza la innovació. 

Les empreses són conscients de la importància d’innovar o només se’n recorden en contextos convulsos? 

El més important és que les empreses són conscients que formen part d’un ecosistema d’innovació en el que hi convivim diferents agents amb diferents rols. Aquesta visió de l’entorn porta implícit assumir que les capacitats de cadascú són finites i que pot haver-hi altres actors i agents de l’ecosistema que complementin aquestes capacitats i permetin desenvolupar els projectes d’innovació amb èxit. Innovar forma part de l’estratègia de les empreses com una palanca de competitivitat molt rellevant, perquè genera models d’activitat i de negoci sostenibles a llarg termini. És també feina de cadascun dels membres d’aquest ecosistema difondre la innovació com a cultura empresarial i emprenedora. 

Et pot interessar: Innovació vs. Millora continua 

Segons dades de l’INE, Catalunya manté el lideratge en nombre d’empreses innovadores de l’Estat. Quins factors ho expliquen? Estem lluny d’Europa? 

A Catalunya, hi ha un factor singular molt rellevant que afecta en el posicionament en innovació i és l’alt grau de multisectorialitat existent. La dispersió de sectors fa que la capacitat de resiliència enfront a canvis conjunturals sigui molt elevada. A aquest fenomen se li ha d’afegir l’impuls de diferents vectors tecnològics, en els que el món físic i el virtual s’han ajuntat. La capacitat d’adopció tecnològica permet el potencial necessari perquè les empreses catalanes puguin anar retallant distàncies amb les millors posicions europees. 

A Leitat sempre heu apostat pel model “Open Innovation”. Quins avantatges i inconvenients té aquest model? 

La innovació oberta és una estratègia d’innovació que va més enllà dels límits de cada organització i on la clau és la cooperació amb actors i professionals externs. No és excloent amb models d’innovació totalment interns a l’organització, sinó que és una manera d’escometre projectes i de resoldre reptes que, com avantatge principal, té els resultats que dona al tenir accés a nous mercats, a l’incorporar tecnologies innovadores i, en definitiva, al permetre que un major nombre d’idees arribin a materialitzar-se. És un model que més que inconvenients, presenta la dificultat de posar-lo en pràctica, de fer-lo extensiu a tota l’organització, d’executar les idees i que no quedin només com a això: idees. 

En aquesta línia, heu impulsat el DFactory Barcelona perquè sigui el centre d’innovació de la indústria 4.0 més gran del sud d’Europa. Quin balanç en feu dels primers mesos? 

Leitat ha ubicat en aquest espai els laboratoris de fabricació additiva (impressió 3D i altres tecnologies additives), robòtica, sensòrica, fotònica, Internet of Things i intel·ligència artificial. Cada tecnologia i cada laboratori necessita unes condicions d’entorn que fan que la ubicació sigui la idònia. Per exemple, les tecnologies i les solucions que desenvolupem en l’àmbit clínic o químic no serien possibles en aquell espai. El balanç és molt satisfactori perquè ens permet un entorn de desenvolupament tecnològic idoni i, alhora, una proximitat amb empreses, tant ofertants com demandants de tecnologia. 

Allà heu traslladat l’IAM 3D HUB, una altra iniciativa vostra, juntament amb altres empreses. Què us ha aportat el canvi d’ubicació? Arribeu millor a les empreses? 

Desenvolupar tecnologia per si sol no és suficient per generar activitat i benestar, cal que aquesta tecnologia es doni a conèixer i que es donin i s’impulsin les condicions necessàries per adoptar-la i integrar-la en els processos productius. L’IAM 3D HUB està concebut amb aquesta finalitat i porta ja uns anys aconseguint-ho amb èxit. La ubicació és un factor més de l’èxit del projecte, però no és l’únic i s’ha de tenir en compte l’esforç de les persones implicades en aquest procés d’adopció tecnològica. No obstant això, en formar part de l’ecosistema del DFactory, efectivament guanyem visibilitat i proximitat amb diferents empreses vinculades a les tecnologies 4.0, que veuen en la impressió 3D una eina de producció imprescindible. 

Pel que fa a la impressió 3D, en quina situació està? Estem aprofitant tot el seu potencial? 

En l’àmbit de les tecnologies de fabricació additiva i l’impressió 3D, estem vivint un fenomen il·lusionant i interessant que és l’adopció d’aquesta tecnologia per part del mercat. Una tecnologia com la impressió 3D no avança per si sola, està relacionada amb l’impuls i el desenvolupament tecnològic de molts altres sectors i activitats. Hi intervenen la industria del disseny, del software, de les matèries primeres, dels propis processos productius i les diferents tecnologies de fabricació, dels processos d’acabat i post-producció, de la mesura i metrologia de les peces obtingudes… Aquesta diversitat fa que les iniciatives emprenedores siguin moltes i variades. El camp que queda per córrer és enorme, perquè ens trobem en les fases inicials d’adopció i, per tant, veiem el futur amb molt optimisme. 

La impressió 3D pot canviar el model de producció i afavorir la producció local? 

El pot canviar… i l’està canviant. Són un tipus de tecnologies ideals per cobrir dues necessitats que demanden tots els mercats: immediatesa i personalització. A aquests dos aspectes ja li podem afegir la capacitat d’imprimir en lots de dimensions significatives. Si a això, li sumem que les condicions d’entorn per poder utilitzar aquest tipus d’impressores són ben senzilles, efectivament estem davant un potencial afavoriment de la producció local.  

A part de la impressió 3D, quines tecnologies marcaran la societat en un futur proper? 

La sensòrica, la bioquímica, la robòtica, la intel·ligència artificial, la simulació, el big data, les tècniques en medicina regenerativa… ens trobem en un període de desenvolupament tecnològic històric. Aquestes i altres tecnologies són les que marcaran el futur i cal desenvolupar-les i adoptar-les sempre tenint presents tres requisits indispensables. En primer lloc, la tecnologia ha d’estar al servei de les persones, si no, deixen de tenir sentit. En segon lloc, hem de desenvolupar i adoptar tecnologia tenint en compte els límits del nostre planeta. En tercer lloc, les tecnologies han de servir per generar models econòmics  i d’activitat capaços de ser prou flexibles i adaptatius als canvis d’entorn que viurem.